Ponad 16 tys. głosów w ciągu zaledwie 11 dni oddali pielgrzymi na 40 choinek przyozdobionych na Jasnej Górze przez dzieci ze szkół i przedszkoli archidiecezji częstochowskiej. 6 stycznia odbył się finał III Konkursu na „Wieczernikową Choinkę”.
Zamysłem organizatorów było nawiązanie do polskich tradycji obchodów Bożego Narodzenia i podtrzymywanie zwyczajów strojenia świątecznych drzewek wzorem praojców, czyli z wykorzystaniem naturalnych surowców i ozdób samodzielnie wykonanych.
Tym razem po raz pierwszy do udziału w konkursie zaproszone zostały przedszkolaki. I miejsce w kategorii przedszkolnej zdobyła choinka udekorowana przez dzieci z Gminnego Przedszkola w Ostrowach nad Okszą. II miejsce zajęło Miejskie Przedszkole nr 33 w Częstochowie, a III - Oddział Przedszkolny przy Szkole nr 5 w Zawierciu. Zwycięzcy otrzymali w nagrodę komplety kolorowych klocków, ufundowane przez Katolickie Stowarzyszenie „Civitas Christiana”. Każde przedszkole wyróżnione zostało też dyplomem i książką o Jasnej Górze.
Wśród szkolnych choinek najładniejsza, zdaniem pielgrzymów, była anielska choinka przystrojona przez uczniów Szkoły Podstawowej nr 40 w Częstochowie. - Te anioły wykonane z folii wyniosły nas na wyżyny pierwszego miejsca, bardzo się cieszymy, tym bardziej że w konkursie bierzemy udział po raz pierwszy - powiedziała Agata Filipiuk-Mojsa.
II miejsce zajęła choinka nr 31, przyozdobiona przez uczniów Katolickich Szkół SPSK w Częstochowie, a III - Szkoła Podstawowa w Miedźnie.
Finaliści otrzymali nagrody przygotowane przez przeora Jasnej Góry o. Romana Majewskiego. Były to artykuły wyposażenia szkolnego: laminator, bindownica i gilotyna biurowa. Wszystkie szkoły odebrały dyplomy i przewodniki po Jasnej Górze.
Finał zmagań na najładniejszą choinkę połączony był z pamięcią o obchodzonym 6 stycznia Światowym Dniu Misyjnym Dzieci. Potrzebę misyjności Kościoła wyjaśniali o. Wojciech Dec, paulin, i najmłodsi misjonarze z Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci ze Strzelec Wielkich. Dzieci modlitwą i ofiarą włączyły się też w akcję wsparcia rówieśników w Ugandzie.
Z uczestnikami konkursu spotkali się klasztorni kolędnicy. Każdego roku bowiem w uroczystość Objawienia Pańskiego na Jasnej Górze odbywa się doroczna kolęda. Bracia paulini, przebrani m.in. za Świętą Rodzinę, Trzech Króli, Żyda czy pasterzy, odwiedzają cele wszystkich zakonników, a także miejsca ich pracy i posługi.
W imieniu Jasnej Góry za udział w Konkursie podziękował dzieciom i nauczycielom podprzeor klasztoru o. Sebastian Matecki. - Strojąc choinkę, robicie to nie po to, by wygrać, ale dekorujecie ją dla Pana Jezusa i to jest najważniejsze - zauważył.
Choć pielgrzymi jasnogórscy wybrali już najpiękniejsze, ich zdaniem, drzewka, to choinki nadal pozostaną w Wieczerniku i wciąż będą cieszyć przybywających do sanktuarium.
Organizatorami konkursu byli przeor Jasnej Góry, Radio Jasna Góra i Katolickie Stowarzyszenie „Civitas Christana” w Częstochowie.