„Był jednym z najbystrzejszych, współczesnych politycznych liderów” - tak o zmarłym niedawno, kontrowersyjnym prezydencie Wenezueli Hugo Chávezie napisał Patriarcha Rosji i Wszechrusi Cyryl. Rosyjski duchowny przesłał kondolencje dla narodu wenezuelskiego po śmierci Cháveza.

W liście podkreślił również jego niezależność oraz umiłowanie swojej ojczyzny. Wśród osiągnięć długoletniego wenezuelskiego prezydenta wskazał poprawę sytuacji materialnej swoich rodaków. Wspomniał też swoje spotkanie z Chávezem w 2008 r., kiedy jeszcze jako metropolita Smoleńska i Kaliningradu przebywał z wizytą w Wenezueli, gdzie Patriarchat Moskiewski chce zbudować swoją cerkiew.